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La Asamblea General de la ONU eligió a Panamá como nuevo miembro no permanente del Consejo de Seguridad y puso fin a la reñida disputa que mantuvieron por ese puesto Venezuela y Guatemala durante tres semanas. El país centroamericano ocupará el lugar que la Argentina dejará vacante en enero próximo.

El día martes, celebrada la última votación, Panamá obtuvo 164 votos; Venezuela 11; Guatemala 4 y Barbados uno. Cabe resaltar que los nueve votos restantes fueron abstenciones.

Con la obtención de dos tercios de los 192 Estados miembros, Panamá fue elegido miembro del Consejo de Seguridad por el período de dos años. Los panamenios asumirán dicho rol el 1º de enero.

Ricardo Arias, el embajador panameño ante la ONU, dijo que la situación en Haití, el conflicto entre israelíes y palestinos y la defensa de los derechos humanos, serán los puntos salientes de la agenda.

Panamá busca ser "un punto de unión" entre las distintas posiciones de los países de América Latina y el Caribe, declaró su presidente, Martín Torrijos. "Nos hemos comprometido a asumir esta responsabilidad buscando un grado de comunicación permanente", añadió.

Desde el 16 de octubre y luego de 47 rondas de votación; en las que ni Guatemala ni Venezuela lograron la elección, ambos candidatos acordaron dar un paso al costado y proponer a Panamá, quien contaba con el consenso del Grupo Latinoamericano y del Caribe.

"Estamos deseosos de trabajar con Panamá, estamos seguros de que jugarán un papel constructivo", afirmó el embajador de Estados Unidos, John Bolton. "Guatemala también hubiera sido una buena elección", agregó.