El Opel K-180 fue presentado en el mes de Noviembre de 1974 y representó una gran apuesta de General Motors en la Argentina. Si bien, la marca siempre estuvo emparentada con autos de gran porte, este modelo competiría en el segmento de los medianos ó chicos. Su máximo rival fue el Ford Taunus.
El vehículo se representaba toda una novedad, a pesar de ser una copia fiel del Opel Kadett alemán, y del Chevette brasileño (en 1973, considerado el "Coche del Año" en Brasil). El nombre que recibió no tiene mayores secretos: La letra "K" hace referencia al ya mencionado Kadett, y el 180 está vinculado con la cilindrada del motor (1800cc.)
Lo innovador de su diseño se halla en su motor. En la Argentina, este fue rediseñado en su totalidad. El proyecto de su realización se puso en marcha – concretamente - en octubre de 1971. El punto de partida fue el block de 6 cilindros del Chevrolet 400, al que se le "recortaron" dos. Se desarrolló una tapa de válvulas nueva, utilizando partes de la distribución del Chevrolet, además de recurrir a una caja exactamente igual a la del Opel Mantra (1900cc). Los zócalos eran galvanizados, deformables (en su totalidad) en caso de choque frontal o trasero. Su tanque de combustible embutido detrás del asiento trasero ofrecía una capacidad de baúl más que interesante; la visibilidad, excelente; al igual que su poder de frenado.
Para llegar al modelo terminado todo tuvo que pasar una y otra vez por la mesa de dibujo en la planta de Gral. San Martín. (Hoy Nobleza Piccardo y Carreffour). El problema era la adaptación del auto para recibir el nuevo motor. El Opel K-180 con sus 1800cc superaba ampliamente al Kadett Alemán de 1200cc. Así lograba mayor potencia y rendimiento.
En 1977 fue consagrado como auto del año por APICA (Asociación de de Periodistas de Industria y Comercio del Automotor). Un año más tarde, General Motors cerró y se fue del país, así como la producción del Opel K-180.
En el año 1985 un Opel K-180, corrió el rally saliendo
tercero en su clase. Cabe destacar que por su tracción trasera, y por su gran
cilindrada, estaba corriendo a la par de los Renault 18. Entre sus auspiciantes
se destacaba la casa de repuestos "Chevytodo".
SUS MODELOS
Sólo tuvo tres versiones. Siguiendo al modelo Standard (1975), la segunda versión salió al año siguiente: Opel K-180 "Rally". Este incorporó varios detalles como nuevas llantas radiales, parachoques negro, y dos franjas laterales con el emblema "Rally". Además, el tablero de instrumentos incluía tacómetro. Su llegada al mercado, tuvo el objetivo de afianzar tres particularidades: Auto Mediano, Deportivo, Comodidad Familiar y Bajo Consumo.
En 1977 se lanzó su tercer y última versión y se denominó "LX", en relación a la palabra alemana Luxus, que significa "Lujo". Contaba con nuevos detalles en su interior: Butacas más mullidas, varia posiciones reclinables, volante de menor diámetro en cuero y consola más grande e integrada al panel de instrumentos.
SU IMAGEN
